[TESOL 이론] 언어학이란(What is language?)

TESOL(테솔) 이론 과정 중 첫 번째로 언어학이란 무엇인지 배우게 됩니다. 테솔(TESOL)은 비영어권 사람들에게 영어를 제2 외국어로 가르치는 방법을 배우는 과정으로, 영어 또한 수많은 언어 중 하나로 언어란 무엇인지를 근본적으로 이해하고 언어의 습득 및 가르치기 위한 영어 기본지식을 배우게 됩니다.

 

1.언어학이란?

언어학은 언어의 본질, 구조, 기능을 탐구하는 연구 분야입니다. 언어학은 심리언어학, 사회언어학, 계산언어학 등 다양한 분야를 포합니다. 

언어학은 언어가 개인에 의해 습득되고 생성되며 이해되는 방식을 연구하고, 또한 역사적, 사회적 및 문화적으로 언어가 기능하는 방식을 이해하기 위해 보여줍니다. 언어 이론의 주요 개념을 간단하게 살펴보겠습니다.  

 

2. 언어와 의사소통 (Language and Communication)

언어는 의사소통을 위한 도구입니다. 의사소통 동물들도 가능하지만 인간만이 언어라는 의미를 갖은 상징적인 기호로 의사소통을 합니다.

언어는 인간들이 생각, 아이디어, 감정을 표현하기 위해 사용하는 의사소통 수단입니다. 언어는 의미 있는 단어와 문장과 같은 단위로 소리나 기호를 조합하는 문법이라 불리는 규칙에 의한 체계적인 시스템입니다. 언어는 단순한 기호가 아닌 복합적 체계적인 시스템으로 제한적인 수의 기호로 무한한 수의 문장을 만들 수 있습니다.

 

3. 음성학과 음운론 (Phonetics and Phonology)

음성학은 말소리의 물리적 특성, 소리의 생산과 인지에 대한 연구입니다. 소리가 어떻게 생산되는지를 연구하는 발음 음성학, 소리 파동의 물리적 특성을 연구하는 음향 음성학, 소리가 귀로 들어오고 뇌에서 처리되는 방식을 연구하는 청각음성학으로 나눌 수 있습니다. 음운론은 언어 속 소리들의 체계적인 조직과 조합 및 분포에 대한 규칙을 다룹니다. 

 

4. 형태론과 구문론 (Morphology and Syntax)

형태론은 단어의 내부 구조와 단어 생성을 위한 규칙에 대한 연구입니다. 형태론은 언어에서 가장 작은 의미 단위인 형태소와 형태소들이 어떻게 결합되어 단어를 만드는지를 다룹니다. 구문론은 단어가 문법적인 문장을 형성하기 위해 어떻게 결합하지는를 다룹니다. 이는 단어와 구문 구조를 배열하는 규칙과 원칙을 연구합니다. 

 

5. 의미론과 화용론 (Semantics and Pragmatics)

의미론은 언어 속 의미에 대한 연구입니다. 의미론은 단어와 문장이 어떻게 의미를 전달하는지를 연구하며, 단어들이 참조하는 개념 또는 단어 사이의 관계를 다룹니다. 화용론은 문맥을 통해 의미가 어떻게 전달되는지를 탐구합니다. 이는 화자의 의도, 가정, 함축과 같은 요소들이 어떻게 의미 전달에 기여하는지를 살펴봅니다. 

 

6. 언어 습득 (Language Acquisition)

언어 습득은 사람들이 처음 언어를 습득하는 과정입니다. 이는 일반적으로 유아기에 발생하는 놀랍고 복잡한 현상입니다. 언어 습득에는 다양한 이론이 존재하는데, 그중에 대표적으로 행동주의 이론 (behaviorist theories,  B.F. Skinner's operant conditioning), 선천성 이론 (nativist theories, Noam Chomsky's Universal Grammar), 상호작용주의 이론(interactionist theories, 선천적 능력과 환경 요인 간의 상호작용을 강조하는 이론)이 있습니다. 

 

7. 심리언어학 (Psycholinguistics)

심리언어학은 언어의 심리학적 및 신경생물학적 측면을 연구하는 학문 분야입니다. 언어가 어떻게 처리되고, 어떻게 마음속에 표현되고 있는지를 조사합니다. 이는 언어 이해, 생산 및 기억과 같은 주제를 다룹니다. 심리언어학자들은 실험적 방법, 계산 모델 및 뇌 영상 기술을 활용하여 이러한 과정을 연구합니다. 

 

8. 사회언어학 (Sociolinguistics)

사회언어학은 언어와 사회 간의 관계를 조사합니다. 이는 언어가 다른 사회 집단, 지역에서 어떻게 변이하고 변화하는지를 조사합니다. 사회언어학자들은 언어 변이, 사투리, 언어태도, 다중언어 사용, 언어 정책 등과 같은 주제들을 연구합니다. 성별, 민족, 사회 계층 및 정체성과 같은 사회적 요인이 언어 사용과 인식에 어떻게 영향을 미치는지를 분석합니다.